L'année 2018 marque 50 ans d'indépendance pour le Royaume d'eSwatini, ainsi que le 50e anniversaire de son souverain, le roi Mswati III. Pour célébrer l'année 50: 50 de ce pays d'Afrique australe - les doubles célébrations du Jubilé d'or - nous nous penchons sur son histoire avec ces 10 faits intrigants.

Ça ne s'appelait pas toujours eSwatini

Le Swaziland est le nom colonial du pays, qu'il a conservé pendant les 50 premières années de son indépendance. Cependant, en avril 2018, le roi Mswati III a décidé de ressusciter le nom swati du pays, eSwatini, et a annoncé aux applaudissements que le pays allait être rebaptisé Royaume d'eSwatini.

C'est la dernière monarchie absolue en Afrique

La raison pour laquelle le roi d'eSwatini a pu changer le nom du pays sans consulter le Parlement est due à son statut de monarque absolu: tout ce qu'il dit va. Bien qu'il règne généralement par consensus, il est toujours l'une des deux personnes les plus puissantes du pays (connue sous le nom de «Lion»), tandis que sa mère, la reine mère Ntfomb, est la deuxième et connue sous le nom de «la grande éléphant». Parce que la mère et le fils ont un pouvoir égal, ils peuvent théoriquement se contrôler.

Il y a beaucoup de royals

Les rois d'eSwatini sont polygames. Mswati III a 15 femmes et son père, Sobhuza II (le monarque régnant le plus long de l'histoire) en avait 70. Cela fait un grand nombre de princes et de princesses. Vous pouvez généralement repérer un membre de la famille royale dans une foule car il a le droit de porter des plumes rouges dans ses cheveux.

Tout peut s'exprimer à travers la danse

La danse est la clé de l'identité culturelle des Swazis, et chaque membre de la communauté devrait participer aux célébrations culturelles. Chaque année, 10 000 jeunes femmes se produisent pour la reine mère au Umhlanga (Reed Dance Festival), tandis que les hommes se tournent devant le roi à l'Incwala, qui a lieu pendant le solstice d'été. Sans surprise, les danseurs étaient la partie la plus importante des célébrations 50:50.

Rhinos, rhinocéros et autres rhinocéros

eSwatini borde le parc national Kruger, et de nombreux animaux du parc peuvent être vus dans ses réserves de faune. Chacun des Big Five (éléphants, rhinocéros, léopards, buffles et lions) est présent, mais c'est la concentration de rhinocéros du parc qui est la plus excitante. À la réserve animalière de Mkhaya, vous pouvez probablement rencontrer un couple avant même de franchir les portes principales du parc. Les rhinocéros blancs sont assez calmes pour être approchés à pied, ce qui est un moment fort passionnant d'un safari avec Africa Exclusive.

Les vaches valent leur pesant d'or

Voulez-vous acheter un terrain? Vous devrez payer le chef du village en vaches. Vous prévoyez de vous marier? Vous devrez payer le prix de la mariée chez les vaches. Dans eSwatini, une seule vache coûte environ 500 $ USD, et si vous souhaitez épouser l'une des (nombreuses) princesses, le prix peut atteindre 300 vaches.

Les femmes ne devraient pas manger d'abats

Dans eSwatini, il est de coutume pour les femmes de ne pas manger la tête ou les pieds d'une vache. On pense que si une femme mange le cerveau d'une vache, elle deviendra intelligente; si elle mange la langue, elle parlera à son mari; et si elle mange les pieds, elle s'enfuira. Pour la même raison, les Swazis disent que vous ne devriez jamais acheter à votre femme une paire de chaussures.

Il n'y avait pas de prisons à eSwatini avant 1968

Il peut être surprenant que les prisons n'existaient pas à eSwatini avant que le pays n'obtienne son indépendance il y a 50 ans. La raison en est horrible: ceux qui ont été reconnus coupables de crimes graves ont été dirigés vers le sommet du mont Nyonyane (autrement connu sous le nom d'Execution Rock) et simplement jetés du haut. C'est une caractéristique géologique importante et maintenant un lieu de randonnée populaire.

Le pays a toujours des liens culturels solides avec la Grande-Bretagne

eSwatini était autrefois colonisé par l'Empire britannique et malgré son changement de nom, il a toujours des liens culturels solides avec le Royaume-Uni. L'anglais est l'une des langues officielles du pays, avec le swazi. Le roi a fait ses études à Sherborne, en Angleterre, et certaines des coutumes du pays (comme le thé de l'après-midi) ont définitivement une touche britannique.

Il accueille l'un des meilleurs festivals du monde

MTN Bushfire Fest en est maintenant à sa 12e année et a déjà complètement vendu pour 2018. Si vous voulez y assister en 2019, vous feriez mieux de commencer à planifier maintenant! La liste des artistes swazis et internationaux comprend des DJ, des artistes en direct, des cinéastes et même des poètes. Il y a également des dizaines de stands d'artisanat, un Global Food Village et un vaste camping.