Un bon repas grec n'est jamais complet sans un délicieux dessert. Des biscuits festifs aux pâtisseries au sirop, la cuisine grecque regorge de douceurs sucrées à essayer.

Le galaktoboureko (crème anglaise au filo), les kourabiedes (biscuits au beurre) et le halva (bonbons au beurre de noix) figurent tous parmi les desserts les plus appréciés de la Grèce. Les tartes, pâtisseries et biscuits qui sont considérés comme typiquement grecs ont tous des origines et des histoires fascinantes derrière eux. De nombreux desserts présentent des similitudes avec des gâteries riches en sirop trouvées en Turquie et au Moyen-Orient, tandis que d'autres remontent à la Grèce antique ou à l'époque romaine. Qu'il s'agisse d'une tranche de portokalopita (gâteau à l'orange) ou d'un melomakarona au miel, assurez-vous de terminer votre repas sur une note sucrée avec l'un de ces desserts grecs.

Melomakarona

Avec leur recette à base d'ingrédients pour lesquels la Grèce est généralement connue - huile, miel, oranges et noix - le melomakarona est considéré comme un dessert grec typique. Même si de nos jours ils sont principalement servis pendant la période de Noël, des études folkloriques suggèrent que ces délicieux biscuits au miel font partie de la tradition culinaire locale depuis l'antiquité. Facile et bon marché à faire, les melomakarona ont survécu à travers les siècles et sont aujourd'hui un pilier de la table de fête de Noël.

Kourabiedes

Kourabiedes signifie le début de la saison de Noël. Tout comme le melomakarona, les biscuits au beurre saupoudrés de sucre font leur apparition sur les étagères des pâtisseries vers la mi-décembre et les ménages de tout le pays s'assurent de les ajouter à leur menu festif. La recette originale des kourabiedes, déjà populaire en Asie Mineure, est arrivée en Grèce au début du XXe siècle lorsque des réfugiés de Cappadoce ont immigré dans la ville de Kavala, au nord de la Grèce. En regardant encore plus loin, les chercheurs retracent les origines de cette friandise sucrée à la Perse du 7ème siècle.

Diples

Pour faire des diples, la pâte est roulée en fines lamelles, frite dans de l'huile chaude puis recouverte de sirop et de noix. Ce dessert grec traditionnel provient de la région du Péloponnèse, mais peut maintenant être trouvé dans toute la Grèce. Il est courant de servir ces pâtisseries frites légères et croustillantes lors d'occasions spéciales telles que les mariages et les fêtes religieuses, mais elles sont en particulier demandées à Noël.

Glyka tou koutaliou

Glyka tou koutaliou, qui se traduit par «bonbons cuillère» est un type de dessert grec traditionnel fortement lié à la campagne. Ne voulant pas jeter les restes de fruits et légumes, les communautés rurales de l'Antiquité séchaient les récoltes au soleil. Lorsque les marchands arabes ont apporté du sucre en Grèce au 14ème siècle, les Grecs ont commencé à faire bouillir les fruits et légumes avec du sucre, en ajoutant différentes épices pour rehausser le goût. Le terme glyka tou koutaliou est né de la façon dont ce dessert était servi: soit dans un grand bol avec plusieurs cuillères à café ou - comme il est proposé de nos jours - sur une petite assiette avec une cuillère à café. L'ingrédient principal de ce dessert étant les fruits ou les légumes, cette gourmandise est saisonnière: coings en automne, agrumes en hiver, abricots au printemps et raisins en été.

Galaktoboureko

Avec son nom se traduisant par «lait burek», galaktoboureko est une tarte à la crème grecque enrobée de sirop. Même si les origines du dessert sont perdues dans l'histoire et on ne sait pas exactement quand ce dessert alléchant est entré sur la scène culinaire grecque, les premières pâtisseries servant le galaktoboureko à Athènes remontent à plus de 100 ans. La pâte filo utilisée pour le galaktoboureko est arrivée en Grèce de la Turquie, mais la recette complète est née en Grèce même.

Bougatsa

Bougatsa se décline en variantes sucrées et salées. Cette tarte au filo, généralement remplie de crème pâtissière ou de fromage, est particulièrement populaire à Thessalonique et dans d'autres parties du nord de la Grèce. Il est communément admis que le bougatsa est originaire de Turquie, et la recette est devenue populaire en Grèce lorsque les Grecs vivant en Asie mineure l'ont introduite lors de l'échange de population de 1923 entre la Grèce et la Turquie.

Revani

Revani est un gâteau imbibé de sirop à base de semoule et de yaourt, connu pour son léger goût citronné. Même si elle est servie dans toutes les régions, Veroia, une ville du nord de la Grèce grecque de Macédoine, a la réputation de produire le revani le plus délicieux du pays. Le dessert tire son nom d'un poète turc du nom de Revani qui vivait au 16ème siècle et était connu pour composer des poèmes sur la gastronomie qui sont devenus courants en Grèce sous la domination ottomane. La légende raconte qu'un pâtissier turc a donné la recette à un homologue grec et qu'elle s'est ensuite transmise de génération en génération. Revani reste toujours un dessert populaire en Turquie également.

Halva

Trois types de halva sont populaires en Grèce: la semoule de halva, le tahini halva et le halvas farsalon. La semoule halva est aromatisée à la cannelle et aux clous de girofle, et est faite avec des raisins secs et des noix, avec du miel ou du sucre. Le Tahini halva est un aliment végétalien et nutritif et, par conséquent, une collation omniprésente pendant les jeûnes orthodoxes. Fabriqué avec du tahini (pâte de sésame) ou d'autres beurres de noix, du sucre et des saveurs comme le chocolat et la pistache, le halah de tahini est généralement servi le lundi des cendres (le premier jour du prêt). Halvas Farsalon tire son nom de la ville dont il est originaire, Farsala, et contient de la fécule de maïs, du beurre, du sucre et des amandes.

Portokalopita

La saveur des oranges se marie parfaitement avec l'arôme de la cannelle dans ce gâteau imbibé de sirop. Même si le portokalopita a la réputation d'être l'un des desserts les plus faciles à préparer, avoir les bonnes proportions d'ingrédients est essentiel pour le résultat final. Il est généralement servi avec de la crème glacée ou du yaourt.

Loukoumades

Ces boules de beignets frits remontent au 13ème siècle et sont toujours populaires dans les Balkans, ainsi qu'au Moyen-Orient. En Grèce, ils sont servis avec du miel, du sucre ou du chocolat sur le dessus. Un dessert similaire, probablement le précurseur des loukoumades, est enregistré comme remontant à la société romaine au IIe siècle av.

Kataifi

Kataifi a des racines au Moyen-Orient, mais des variantes existent également en Turquie et en Grèce. Le kataifi grec est fait de pâte phyllo râpée, roulée et farcie de noix et de pistaches, puis recouverte de sirop. Il est souvent servi avec de la crème glacée battue ( dondurma ).