L'artiste pop américain Andy Warhol était l'une des figures les plus importantes et prolifiques de son temps, ses œuvres explorant le lien entre la culture des célébrités et l'expression artistique. Warhol avait déjà cimenté sa place dans la communauté artistique au début de sa carrière et légué à un public international une collection excentrique de certaines des œuvres les plus vibrantes de l'histoire à sa mort prématurée en 1987. Nous examinons de plus près l'homme mystérieux derrière certains les œuvres d'art les plus emblématiques du monde.

Andy Warhol est né de parents slovaques en 1928 à Pittsburgh, Pennsylvanie. Quand il avait huit ans, il a contracté la chorée (une maladie neurologique), qui l'a confiné au lit. Pour le divertir pendant son rétablissement, sa mère lui a donné des cours de dessin. Warhol a développé un amour pour le médium et il a continué à puiser dans son temps libre après avoir retrouvé sa santé. En 1942, Warhol s'est inscrit à l'école secondaire Schenley et, après avoir obtenu son diplôme en 1945, il a étudié l'art commercial au Carnegie Institute for Technology - aujourd'hui Carnegie Mellon University. Il a obtenu un baccalauréat en beaux-arts en design pictural en 1949.

Warhol est devenu un illustrateur pour le magazine Glamour, qui l'a placé comme une figure de proue du mouvement Pop Art des années 50. Son esthétique était une convergence unique de médiums beaux-arts tels que la photographie et le dessin avec des composants hautement commercialisés tournant autour de marques de maison et de noms de célébrités. Attirant l'attention internationale pour ses productions uniques, Warhol aimait maintenir un élément de mystère personnel et professionnel, admettant qu'il n'avait jamais discuté de son passé et qu'il inventerait un nouveau personnage à chaque fois qu'il lui était demandé.

Les œuvres d'art de Warhol ont introduit une nouvelle forme d'expression artistique fascinante. En 1961, il a dévoilé le concept du Pop Art et a présenté une collection de peintures centrées sur les biens commerciaux produits en masse. En 1962, il expose ses peintures emblématiques des boîtes de soupe Campbell. Il a ensuite présenté des œuvres représentant des hamburgers et des bouteilles de Coca Cola, ainsi que des portraits de célébrités originales comme Mick Jagger, Elizabeth Taylor et Marilyn Monroe. Il a utilisé plusieurs médiums pour créer ses œuvres, notamment la photographie, la sérigraphie et la gravure. En 1964, Warhol a ouvert son propre studio d'art appelé «The Factory», où il a travaillé et assuré la liaison avec l'élite de la société.

Le monde était fasciné par Andy Warhol - son look, son esthétique et l'attitude de son mouvement Pop Art. Cependant, l'attention qu'il a suscitée n'a pas toujours été positive. Le 3 juin 1968, la féministe radicale Valerie Solanas a tourné Andy Warhol et Mario Amaya - un conservateur au studio Warhol. Amaya n'a subi que des blessures mineures, mais Warhol a été gravement blessé et a failli mourir. Solanas a été condamné à trois ans de prison sous la discipline du Département correctionnel de New York. Warhol a été cité: «Avant d'être abattu, j'ai toujours pensé que j'étais plus à moitié là-bas que partout - j'ai toujours pensé que je regardais la télévision au lieu de vivre ma vie. Les gens disent parfois que la façon dont les choses se passent dans les films est irréelle, mais en réalité, c'est la façon dont les choses se passent dans la vie qui est irréelle. »

Cependant, l'attaque n'a pas arrêté les efforts artistiques de Warhol. Il a été le premier artiste à utiliser les ordinateurs Amiga introduits en 1984 pour générer numériquement de nouvelles formes d'art. Warhol s'est également essayé à la sculpture et a même travaillé à la télévision, animant Andy Warhol's TV et Andy Warhol's Fifteen Minutes sur MTV. Dans ses dernières années, il a fondé Interview Magazine et a écrit plusieurs livres, dont The Philosophy of Andy Warhol .

Warhol est décédé subitement à New York en 1987 à la suite d'une opération de la vésicule biliaire, et la Fondation Andy Warhol a été fondée la même année conformément à la volonté de l'artiste. Il voulait que l'ensemble de son domaine (à l'exception de quelques objets délégués aux membres de la famille) comprenne une nouvelle fondation dédiée à «l'avancement des arts visuels». La Fondation soutient la création et la présentation de l'art visuel contemporain à ce jour. En 1994, le Andy Warhol Museum a ouvert ses portes comme l'un des quatre musées Carnegie de Pittsburgh. Le bâtiment remonte à 1911, utilisé à l'origine comme centre de distribution. Il a été repensé par l'architecte Richard Gluckman et abrite aujourd'hui une partie de l'héritage de Warhol, contenant 900 peintures ainsi que des œuvres sculpturales, des œuvres sur papier et des photographies de toutes les étapes de la vie et de la carrière de l'artiste.

La vie personnelle de Warhol est restée un mystère pour le public jusqu'au jour de sa mort, ce qui a fait partie de l'attrait de cette figure emblématique. Son héritage se perpétue dans le monde de l'art, l'histoire et la culture pop, et ses œuvres sont parmi les plus rentables de l'histoire. Son portrait, Eight Elvises, a été revendu pour 100 millions de dollars en 2008, ce qui en fait l'un des tableaux les plus précieux de l'histoire. Pionnier de l'art visuel et de la culture, Warhol sera toujours connu pour ses imprimés originaux et controversés.