Le Jour des Morts, autrement connu sous le nom de Día de los Muertos, n'est pas trompeusement un jour, mais un jour férié de plusieurs jours célébré chaque année au Mexique les deux premiers jours de novembre. Principalement une célébration de la vie et de la mort dans laquelle les familles commémorent leurs proches décédés, elle trouve ses racines dans la culture méso-américaine, bien que sa popularité soit aujourd'hui répandue. Sans surprise, il y a plus que quelques traditions et coutumes associées à cet événement. Voici les dix premiers.

Construire des autels

La construction d'autels est peut-être la principale coutume de cette célébration de longue date. Souvent décorés dans des oranges et des violets vibrants avant d'être empilés avec des ofrendas (offrandes) telles que des bougies, des fleurs et des effets personnels, ces altares (autels) sont généralement des affaires plus privées qui sont construites à la maison. Cependant, dans de nombreuses communautés telles que Pátzcuaro, les familles les construisent juste à côté des tombes des défunts, et de nos jours elles sont également préparées par la plupart des bâtiments publics. La planification peut souvent prendre des mois, mais les résultats sont certes spectaculaires.

Faire des tendres (offrandes) aux morts

Cette coutume va de pair avec la construction des autels emblématiques, car les familles sélectionnent une variété de tendances (offrandes) qui encourageraient le défunt à rentrer chez lui et à entendre les prières de ses proches. Le 1er novembre ( Día de los Inocentes ), les enfants décédés se voient offrir des jouets et des bonbons, tandis que le 2 novembre voit des tendances pour les adultes décédés, tels que de l'alcool, des cigarettes et des maillots de football, ainsi que des bougies plus génériques, des cempasúchiles mexicains (soucis) et pan de muerto (pain sucré).

Utilisation de cempasúchiles (soucis mexicains)

Bien que cette fleur - le tordeur de langue nommé cempasúchil, également connu sous le nom de flor de muerto - tombe également dans la catégorie des ofrenda, il convient de le mentionner à part entière. Les Mexicains croient que cette fleur aide à ramener l'âme de leur bien-aimé dans le monde des vivants, et étant donné qu'elle ne fleurit que pendant la saison des pluies qui précède le jour des morts, elle est désormais fortement et principalement associée aux festivités.

Création ou achat de crânes en sucre

Le terme `` crâne de sucre '' vient en fait des festivités du Jour des Morts et est peut-être le symbole le plus emblématique des festivités et du Mexique en général. Les crânes en sucre sont achetés ou fabriqués par des familles pour s'ajouter à leur autel, et le nom du défunt est souvent écrit en glaçage sur le front. En plus des versions traditionnelles de sucre, vous pouvez également obtenir des «crânes de sucre» au chocolat et aux biscuits pendant cette période.

Tenir des veillées sur la tombe

Bien que beaucoup choisissent de rester à la maison dans la nuit du 1er novembre et aux premières heures du 2 novembre, la tenue de veillées sur la tombe est encore courante dans de nombreuses communautés mexicaines et est certainement l'un des rituels les plus emblématiques de cette célébration. Pátzcuaro, Michoacán est un domaine particulier dans lequel cette tendance se poursuit. le 2 novembre, les résidents (ainsi que des foules de touristes curieux) prennent des bateaux familièrement appelés mariposas (papillons) à Isla de Janitzio, où ils honorent leurs morts dans les cimetières de l'île.

Manger pan de muerto

Une autre tradition courante pendant la période du Jour des Morts est la consommation du soi-disant pan de muerto. Heureusement, ce n'est pas du pain fait de morts, peu importe ce que le nom pourrait vous faire penser. Il s'agit en fait d'un pain sucré légèrement aromatisé à l'orange, qui a des décorations «en forme de bonbon» et une bonne couche de sucre.

Nettoyage et décoration de tombes

Même si toutes les familles ne choisissent pas d'honorer leurs proches au cimetière lui-même, la tradition de nettoyer la tombe est toujours respectée par la plupart. Cette tâche comprend généralement le nettoyage de la zone entourant la pierre tombale, mais en veillant à laisser les fleurs de cempasúchil susmentionnées. Un autel complet y est souvent construit également. Contrairement à ce à quoi vous pourriez vous attendre, les cimetières des célébrations du Jour des Morts prennent en fait une atmosphère de rassemblements sociaux (étonnamment festifs).

Expositions de calacas

Les calacas sont des figurines squelettes habillées, décorées et colorées dont vous avez sans aucun doute vu le nom mais dont vous n'avez jamais connu le nom. En raison de l'association des crânes en sucre et des calacas (squelettes) avec le Mexique dans son ensemble, de nombreux endroits afficheront une telle iconographie toute l'année; cependant, pendant le Jour des Morts, les calacas sont déployées en force à travers le pays. Habillés de robes et de styles mexicains longs, parfois royaux et traditionnels, à Guadalajara, ils sont affichés sur la voie centrale de l'Avenida Chapultepec.

Participer au défilé Catrina

Même si cette coutume ne s'applique plus ou moins qu'à Mexico - même si d'autres emplacements auront probablement leur propre version, quoique moins grande, - cela vaut la peine d'être mentionné. Chaque année, des centaines de personnes se déguisent en Catrinas et descendent sur le zócalo pour participer au défilé de Catrina. Les participants peignent leur visage dans le style typique du crâne de Catrina, avec des accents colorés autour des yeux et des joues, et s'habillent dans des tenues appropriées pour l'occasion.

Partager des histoires de morts

Enfin, l'une des coutumes les plus évocatrices qui a lieu lors des festivités du Jour des Morts est le partage d'anecdotes et de souvenirs amusants sur le défunt. Le penchant pour raconter des histoires drôles vient finalement de l'idée que le défunt préfère ne pas se souvenir sombrement, mais gaiement. Il s'agit d'une tradition souvent exclue de la culture populaire en raison de sa nature très intime, mais elle est représentative d'un respect plus large des traditions orales dans la culture mexicaine.