Bien que de nombreuses personnes aient réussi la mission San Francisco de Asís (également connue sous le nom de Mission Dolores) lors de leurs voyages dans le quartier Mission de San Francisco, très peu connaissent ses origines et son histoire compliquée. En plus de contenir le bâtiment le plus ancien de tout San Francisco, Mission Dolores est unique dans une variété de façons complexes.

Fondateurs et début de l'histoire

Les premiers Européens à explorer la région de la baie (même si l'Anglais Francis Drake prétendait la découvrir) ont été les explorateurs espagnols Don Gaspar de Portolà et le père Juan Crespi. Réalisant rapidement les avantages naturels que la baie offrirait, le lieutenant José Joaquin Moraga et Francisco Palóu ont installé la mission le 29 juin 1776 - cinq jours avant que les colonies américaines déclarent leur indépendance de l'Empire britannique. La mission a été nommée d'après Saint François d'Assise, le fondateur de l'Ordre franciscain, mais elle est rapidement devenue connue sous le nom de Mission Dolores en raison de son emplacement proche d'une crique appelée Arroyo de los Dolores, ou `` Creek of Dorrows ''. Fondée avec seulement une poignée de colons et de soldats, Mission Dolores a rapidement grandi et est rapidement devenu le bâtiment le plus important sur le plan culturel de tout San Francisco.

La mission de San Francisco était la 7e mission fondée par des colons espagnols dans leur quête de colonisation et d'évangélisation des peuples indigènes de Californie. Aujourd'hui, c'est la seule chapelle de mission intacte de la chaîne des 21 missions établies sous la direction du père Junípero Serra. À l'origine, un petit bâtiment en chaume de bois a été construit comme chapelle de la mission, mais a été rapidement remplacé en 1791 par une chapelle en pisé qui existe toujours aujourd'hui.

Junípero Serra

Le père et saint Junípero Serra, qui a dirigé le mouvement pour créer le système de mission en Californie, est l'une des figures les plus importantes de l'histoire de la mission californienne. Serra a fondé de nombreuses missions et a même officié à Mission Dolores. Bien qu'il ait beaucoup voyagé à travers l'Alta California (et est connu comme l'Apôtre de Californie), ses conseils et sa volonté ont créé un système si puissant que nous avons encore un district entier nommé d'après l'une de ses missions; en effet, de nombreuses rues, bâtiments et entités dans tout l'État portent son nom. Serra a été fait à titre posthume un saint par le pape Jean-Paul II en 1998, même si cet acte a été critiqué par les peuples indigènes de Californie en raison du traitement controversé des indigènes par Serra.

Croissance de la mission

La mission s'est rapidement développée au XIXe siècle et est devenue l'une des colonies les plus importantes et les plus importantes de l'Alta California espagnole. Bien que de nombreuses personnes considèrent à tort les missions comme de simples institutions religieuses, elles étaient en réalité des centres de communautés comprenant des soldats, des agriculteurs, des commerçants et des autochtones. On estime qu'à son apogée au début du XIXe siècle, la Mission abritait plus de 1 000 personnes et possédait des milliers de têtes de bétail qu'elles utilisaient pour l'agriculture et l'élevage. À la fin du XIXe siècle, la Mission a lentement stagné à mesure que les problèmes liés à la maladie, à la rébellion indigène et à l'intensification du gouvernement mexicain. Au moment de la ruée vers l'or de 1848, la mission San Francisco de Asís était l'ombre de son ancienne gloire.

Peuples autochtones

L'un des aspects les plus tragiques des missions de Californie a été de savoir comment elles étaient essentiellement des systèmes d'esclaves utilisés pour détruire et convertir les peuples indigènes de Californie. À l'origine, les indigènes et les franciscains étaient assez amicaux (probablement en raison de l'attrait des nouvelles technologies / marchandises), mais les choses se sont rapidement détériorées avec le temps. Souvent, les autochtones étaient baptisés sans bien comprendre les conséquences d'un tel acte religieux. Une fois baptisés, ils étaient essentiellement des travailleurs sous l'Église, et s'ils quittaient la Mission, ils étaient traqués comme des fugueurs. Les autochtones étaient soigneusement gardés pendant la mission et ne pouvaient partir pour aucune raison. Le recours aux châtiments corporels était répandu et les maladies inconnues des habitants de la Californie ont fait des ravages.

Histoire ultérieure

Lorsque le tremblement de terre de 1906 a décimé la majeure partie de la ville, la mission a été relativement chanceuse que la chapelle en adobe d'origine ait survécu même si la majeure partie du quartier a brûlé. Malheureusement, l'église en brique qui se trouvait à côté de la chapelle en pisé a été détruite dans l'incendie, et des plans ont été élaborés pour reconstruire une église en 1913. Achevée en 1918, la basilique Mission Dolores est devenue un symbole bien connu dans le quartier. L'église a été repensée avec une ornementation churrigueresque (inspirée de l'exposition Panama-Californie) qui a transformé la basilique en l'un des bâtiments les plus visuellement magnifiques de tout le complexe de la mission.

Cimetière

Aujourd'hui, il n'y a que deux cimetières debout dans les limites de la ville, celui de Mission Dolores et le cimetière national de San Francisco dans le Presidio. Le cimetière d'origine de Dolores était autrefois assez grand et abritait les restes de quelque 5 000 Ohlone, Miwok et autres premiers californiens qui ont construit Mission Dolores. Sont également enterrés au cimetière le premier gouverneur mexicain, Luis Antonio Arguello, le premier commandant du Presidio, le lieutenant Moraga, et les victimes du Comité de vigilance. Bien que le cimetière ait été en grande partie pavé ou réduit, il témoigne toujours de la longue et riche histoire de la Mission.