L'Éthiopie sonne le Nouvel An, Enkutatash, le 11 septembre et non le 1er janvier, comme le reste du monde. Le calendrier unique du pays considère que septembre, appelé Meskerem dans la langue locale de l'Éthiopie, est le premier mois de l'année. Voici un aperçu de l'histoire des célébrations du Nouvel An.

Le nouvel an éthiopien Enkutatash signifie le «cadeau de bijoux». La légende raconte que le roi Salomon de Jérusalem a donné des bijoux à la reine de Saba lors de sa célèbre visite à Jérusalem il y a environ 3000 ans. Son retour en Éthiopie après avoir reçu le cadeau a coïncidé avec la célébration du Nouvel An en septembre, d'où le nom d' Enkutatash .

Le nombre d'heures diurnes et nocturnes se trouve être exactement égal dans chaque partie du globe une fois en septembre, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles les Éthiopiens célèbrent le Nouvel An au cours de ce mois. Pendant cette période de l'année, le Soleil et la Lune qui sont utilisés pour compter le temps ont chacun 12 heures avant de se coucher. La deuxième raison est dérivée de la Bible, qui dit que la création des Cieux et de la Terre a eu lieu en septembre.

Les Éthiopiens pensent que le mois de septembre a des signes différents qui expliquent pourquoi il devrait être célébré comme le début d'une nouvelle année. Des fleurs épanouies, des journées ensoleillées et un temps généralement agréable règnent durant ce mois. C'est un moment où les gens quittent les mois pluvieux, brumeux et orageux de la période hivernale de l'Éthiopie et passent à des jours meilleurs.

La célébration du nouvel an

En tant que signe avant-coureur du Nouvel An, une chanson intitulée «Abebayehosh» est interprétée par des groupes de filles éthiopiennes. Vous pourriez être à la maison dans vos pyjamas, siroter un café ou peut-être vous promener, alors qu'un groupe de filles vous approche en battant leur batterie, en applaudissant et en chantant la chanson traditionnelle. Une des filles dirige la chanson et les autres répondent aux paroles en chantant «lemlem» . Ils portent des fleurs jaune vif appelées adey abeba, qui ne poussent en Éthiopie que de septembre à novembre. En signe d'appréciation, les gens répondent aux chansons agréables des filles avec un morceau de pain préparé pour les vacances, ou avec de l'argent - ce dernier ayant priorité ces jours-ci. Viennent ensuite les éloges réconfortantes des filles, souhaitant au donateur plus de richesses, plus d'enfants pour l'année à venir et même 30 veaux.

Toute la famille se réunit pour allumer un feu de joie dans leur arrière-cour et danser en rond autour d'elle à la veille du nouvel an. Pour la célébration du Nouvel An, les jeunes garçons ont un rôle différent. Tissant leur créativité dans de magnifiques peintures qui annoncent l'arrivée d'un nouveau jour brillant, les garçons passent d'une maison à l'autre en distribuant leurs œuvres d'art le matin des vacances aux membres de la famille, aux voisins et aux amis.

Les vacances en Éthiopie ne manqueront pas de faire ressentir à la plupart des gens une pincée dans la poche à cause de la fête. L'abattage des animaux se fait principalement au domicile des gens, et les hommes assument généralement le rôle traditionnel. Le plat national doro wot (ragoût de poulet), qui prend au moins une demi-journée à préparer, est rarement oublié dans le menu des fêtes, et est servi avec des boissons alcoolisées locales telles que le tej (vin de miel) et le tela . Le doro wot est servi avec de l' injera (un pain plat) sur un grand plateau; tout le monde peut dîner ensemble, et il est courant de voir les gens se nourrir les uns les autres comme un moyen de montrer de l'affection et de l'amour. Lorsque vous visitez des familles, des voisins et des amis, savourer chaque plat des Fêtes est à l'ordre du jour et peut laisser certaines personnes dépassées.

Il n'y a pas de meilleur moment que les vacances pour ceux qui souhaitent savourer le café éthiopien dans toute sa splendeur. Complété par du pop-corn et un agréable arôme d'encens, le café est servi après la grande fête des Fêtes, et une longue herbe verte fraîchement coupée appelée ketema est étalée sur le sol.