Les festivals au Japon sont l'occasion pour la population locale d'échanger les contraintes de la vie quotidienne pour boire, danser et généralement se détacher. Au Kanamara Matsuri, ou au Festival du Steel Phallus, c'est la répression sexuelle qui est mise de côté pour une journée joyeuse de travestissement, de sucettes en forme de pénis et, bien sûr, de quelques phallus géants.

Il peut sembler incongru d'avoir un festival bruyant célébrant les organes génitaux au Japon, étant donné la réputation du pays d'être doux, discret et extrêmement privé. Cependant, dans la société japonaise, il existe de nombreuses opportunités de laisser tomber vos cheveux - ils ont tendance à être très clairement définis. Ainsi, alors que vous pouvez vous enivrer follement au bureau nomikai (soirée à boire) et chanter quelques numéros de karaoké mal avisés avec votre patron, lundi tout sera pardonné et oublié. Et bien qu'il ne soit généralement pas acceptable de discuter de votre vie sexuelle en public - ou même d'admettre en avoir un - au Kanamara Matsuri, des familles entières se présenteront pour célébrer le sexe, la fertilité et la création de la vie elle-même.

Bien que le festival soit tombé en disgrâce pendant un certain temps, il n'est peut-être pas surprenant qu'en 2019, il soit l'un des principaux éléments du calendrier du festival. Après tout, le Japon est confronté à un défi démographique sans précédent avec son taux de natalité en baisse. Le gouvernement soutenant tout, des allocations familiales aux speed-dating officiellement approuvés, cela semble le moment idéal pour la résurgence d'un ancien festival de la fertilité.

Mais il y a aussi une raison plus moderne à la popularité de Kanamara Matsuri. Le festival est devenu un débouché pour certains groupes LGBTQ marginalisés au Japon, qui doivent souvent atténuer ou cacher complètement leurs identités étranges - comme le dit le célèbre proverbe japonais, "le clou qui sortira sera martelé". Ici, les identités de genre et les sexualités fluides à travers le spectre sont célébrées, l'exemple le plus visible étant le groupe d'hommes et de femmes transsexuelles qui portent l'un des sanctuaires portables.

Une brève histoire de Kanamara Matsuri

Plus officiellement connu sous le nom de Festival du Phallus d'Acier, Kanamara Matsuri est célébré chaque année le premier dimanche d'avril, au sanctuaire Kanayama à Kawasaki, juste au sud de Tokyo.

Ses origines remontent à une ancienne légende japonaise. Au fil de l'histoire, un démon vicieux s'est caché dans le vagin d'une jeune femme après être tombé amoureux d'elle. La jalousie de cette entité était telle qu'elle a commencé à mordre le pénis de deux jeunes hommes lors de deux nuits de mariage distinctes. Au lendemain de cette horrible épreuve, la femme a demandé l'aide d'un forgeron qui a façonné un phallus de fer pour briser les dents du démon, ce qui a conduit à la consécration de l'article au sanctuaire de Kanayama à Kawasaki.

Le sexe et la religion au Japon ne sont nullement exclusifs grâce à la flexibilité du Shinto, une forme d'adoration qui reconnaît et honore les esprits trouvés dans la nature. Le sanctuaire de Kanayama est devenu un point focal pour les couples qui souhaitaient prier pour la fertilité et la bonne fortune dans leur mariage. Du 17e au 19e siècle, les professionnel (le) s du sexe fréquentaient le site pour prier pour se protéger ou guérir des maladies sexuellement transmissibles.

C'est à cette époque que les premiers festivals axés sur la santé sexuelle ont eu lieu au sanctuaire, mais la tradition s'est éteinte à la fin du XIXe siècle. Ce n'est qu'en 1970 que le prêtre en chef de l'époque, Hirohiko Nakamura, a décidé de ressusciter l'événement, quoique à une assez petite échelle, et la nuit. Après environ 40 ans, la popularité du festival a monté en flèche lorsque, en 2012, la star de la télévision Matsuko Deluxe - un ardent défenseur de la positivité sexuelle et des droits LGBTQ - a vérifié le nom du festival. À l'heure actuelle, il fait partie intégrante du circuit des festivals et accueille environ 50 000 participants chaque année.

Que voir

Comme de nombreux festivals japonais, l'événement principal est une procession de mikoshi (sanctuaires portables). La principale différence est que, dans ce cas, les sanctuaires contiennent une variété d'énormes phallus, que vous verrez passer au-dessus des têtes de la foule lorsqu'ils sont transportés le long de la rue bondée.

Vous devrez arriver le matin si vous voulez prendre une bonne place - le plus tôt sera le mieux. La procession se dirige vers le sanctuaire de Kanayama, commençant vers midi, chaque mikoshi étant porté par un groupe de personnes en costume traditionnel. Les principales attractions sont le Kanamara Fune Mikoshi, le Big Kanamara Mikoshi et l'Elizabeth Mikoshi. Les deux premiers sont des flotteurs de style traditionnel - bien qu'ils abritent d'énormes pénis, respectivement en acier et en bois - et sont assez impressionnants, mais l'Elizabeth Float est la star incontestée du spectacle.

Ce mikoshi a été donné à l'événement par Elizabeth Kaikan, une barre de traînée à Asakusabashi à Tokyo qui fonctionne depuis les années 1980. Il présente un grand phallus rose, souvent drapé dans les cordes ( shimenawa ) et du papier plié ( shide ) qui indique un objet sacré dans le shintoïsme, et généralement protégé par un auvent en dentelle. Les hommes qui le portent - un groupe joyeux qui constitue le centre de la célébration de la culture queer du festival - s'habillent en kimono rose vif, perruques et maquillage.

Tous les mikoshi commencent et terminent leur voyage à l'entrée du sanctuaire. L'aller-retour dure bien plus d'une heure, vous aurez donc beaucoup de temps pour visiter et prendre une photo (après avoir demandé la permission, bien sûr) avec tous les participants avant et après le défilé.

Que faire au festival du pénis de Tokyo

En plus de regarder la procession, vous pouvez profiter de tous les plats et activités traditionnels du festival - en plus de quelques-uns que vous ne trouverez qu'au Kanamara Matsuri.

Du côté traditionnel, vous trouverez de délicieux plats tels que le yakisoba (nouilles sautées), l' okonomiyaki (crêpes salées), le takoyaki (boules de pâte frites avec un morceau de poulpe à l'intérieur) et la très appréciée choco banane - le chocolat -le fruit trempé profite de sa forme déjà phallique.

Les collations exclusives à Kanamara Matsuri comprennent des sucettes en forme de pénis et de vulve dans différentes saveurs. Ces articles sont probablement les friandises les plus populaires (et Instagrammables) ici, alors assurez-vous d'en acheter un tôt dans la journée. Si vous préférez prendre un verre, visitez le stand d'Amazake, où vous recevrez un petit poisson salé à manger avant votre tasse d'Amazake doux et laiteux - apparemment, la combinaison imite le goût et la texture du sperme.

Pour quelque chose d'un peu plus fort (amazake est très pauvre en alcool), vous pouvez acheter une bouteille de saké. Certains sont étiquetés avec le kanji 金玉, d'autres 万古, les deux jouent sur des mots basés sur le fait que les kanji ont plusieurs prononciations possibles. Le premier signifie «bijoux précieux» lorsqu'il est prononcé kingyoku, ou «testicules» comme kintama . Le second est «éternité» lorsqu'il est prononcé banko, mais pourrait aussi être lu comme manko, qui est l'argot pour le vagin.

Une fois que vous avez mangé et bu à votre faim, vous pouvez profiter de quelques-unes des activités proposées. Peut-être pourriez-vous essayer de tailler un pénis dans un radis daikon, ou vous arrêter pour une séance de photos sur l'un des phallus en bois installés dans les jardins du sanctuaire. Bien sûr, vous pouvez toujours faire du shopping - des porte-clés aux bougies, il y a toute une gamme de produits à thème disponibles, et le produit de la vente va à la charité.

Comment aller là

Le festival est facilement accessible par les transports publics, avec le sanctuaire à moins de cinq minutes à pied de la gare de Kawasaki-Daishi. Depuis le centre de Tokyo, prenez la ligne Keikyu depuis la gare de Shinagawa (qui se trouve sur la ligne Yamanote), puis passez à la ligne Keikyu-Dashi à la station Keikyu-Kawasaki. L'ensemble du voyage dure moins d'une heure, mais ne sera pas couvert par un JR Pass.

Sanctuaire Kanayama, 2 Chome-13-16 Daishi Ekimae, Kawasaki, Préfecture Kanagawa 210-0802, Japon, +81 4 4222 3206

Cet article est une version mise à jour d'une histoire créée par Lucy Dayman.