Vous pouvez rencontrer un spectacle plutôt inhabituel lorsque vous voyagez dans certaines régions du Maroc: des chèvres perchées sur les branches des arbres, grignotant joyeusement des fruits. Lisez la suite pour en savoir plus sur les chèvres grimpantes du Maroc et le rôle important qu'elles jouaient autrefois dans l'une des principales industries du pays.

Pourquoi les chèvres marocaines grimpent aux arbres?

Les chèvres à sabots fendus au Maroc ne grimpent qu'un seul type d'arbre: l' argania spinosa, généralement appelé l'arganier. L'arbre est endémique du sud-ouest du Maroc. Arbre épineux et épineux, il produit de petites fleurs jaunâtres, qui produisent ensuite un fruit assez petit. La graine du fruit se trouve dans une noix, qui est en outre entourée de chair molle et d'une peau externe dure.

La pulpe du fruit est ce qui attire les chèvres vers les arganiers. Alors que les créatures garderont tous les sabots fermement au sol et brouteront les fruits bas, une fois qu'elles auront avalé les produits faciles à atteindre, elles se précipiteront dans l'arbre à la recherche de plus. Le fruit n'est pas consommé par l'homme.

Dans un pays où les sources de nourriture peuvent être rares pour la faune, les chèvres marocaines ont découvert un repas qu'elles apprécient à la fois et n'ont pas besoin de rivaliser. Tenu à l'écart des arbres jusqu'à ce que le fruit soit mûr (la maturation prend plus d'un an), les agriculteurs encouragent activement les chèvres à grimper aux arbres pour une bonne alimentation dès que le fruit est prêt. Il y a plusieurs raisons à cela.

Rôle traditionnel dans l'agriculture et l'industrie de l'huile d'argan

La noix de l'arganier est utilisée pour produire l'huile d'argan très recherchée, une huile qui aurait de nombreuses propriétés bénéfiques et qui est utilisée à la fois à des fins culinaires et cosmétiques. Alors pourquoi les agriculteurs voudraient-ils que les chèvres mangent les fruits?

Les chèvres ne peuvent pas digérer les noix. Au lieu de cela, ils enlèvent la peau, dévorent la pulpe et avalent la noix entière. La noix passe ensuite à travers les systèmes digestifs des chèvres, se ramollissant au cours du processus, avant d'être passée dans les excréments. Les noix peuvent ensuite être ramassées et broyées pour produire de l'huile d'argan.

Bien que les chèvres aient joué un rôle majeur dans l'industrie de l'huile d'argan dans le passé, la demande et le marché croissants pour les produits d'huile d'argan ont conduit à d'autres moyens utilisés pour produire en masse l'huile. De plus, l'huile extraite des grains excrétés n'est généralement utilisée que pour des raisons cosmétiques. Contrairement au kopi luwak (également connu sous le nom de café civet), les gens ne sont pas si désireux de consommer quelque chose qui provient, essentiellement, de caca!

Rôle moderne dans le tourisme

L'industrie du tourisme est aujourd'hui l'une des principales raisons pour lesquelles les chèvres sont encouragées à grimper aux arbres. En plus de gagner de l'argent avec les noix récoltées, les agriculteurs sont également en mesure de récolter un revenu important en chargeant les visiteurs curieux de prendre des photos de la vue bizarre. En effet, dans certaines parties du pays, les chèvres dans les arbres sont en quelque sorte une attraction routière. Les bus touristiques font des arrêts réguliers en route vers d'autres destinations, la plupart des gens sautant pour prendre des photos des chèvres en échange d'un «pourboire» aux agriculteurs en attente. L'une de ces routes est la route principale entre Marrakech et Essaouira. Notez que si vous essayez de prendre une photo sournoisement et d'éviter de payer, il y a de fortes chances que vous soyez vu et que vous ayez des tracas pour de l'argent.

L'impact du tourisme

Parce que voir des chèvres dans les arbres est un spectacle si nouveau, de plus en plus d'agriculteurs ont acheté un plus grand nombre de chèvres pour créer une attraction rentable. Cela signifie que beaucoup de chèvres que les visiteurs voient dans les arbres, en particulier dans les zones proches des routes principales, ont en fait été soulevées dans les arbres par les agriculteurs. Ils sont conservés dans les arbres tout au long de la journée puis décrochés le soir. Les cordes sont souvent utilisées pour transporter les animaux dans et hors des arbres, et les chèvres peuvent parfois être attachées dans les arbres. Les chèvres peuvent se tenir sur des branches, mais il n'est pas rare de remarquer de petites planches de bois clouées sur les branches pour agir comme un support plus stable pour les chèvres photogéniques.

Bien que les fruits ne soient mûrs qu'à une certaine période de l'année, les agriculteurs mettent souvent des chèvres dans les arbres tout au long de la saison touristique. Cela signifie que les chèvres n'ont rien à grignoter même pendant leurs longues journées chaudes au soleil.

Le plus grand nombre de chèvres errant à travers les arganiers est également un facteur contribuant à la baisse du nombre d'arbres sains. Manger le fruit avant qu'il ne soit mûr et grignoter les jeunes feuilles peut ralentir la croissance des arbres. Une escalade excessive endommage également les arbres. Les arganiers sont en danger et la forêt est classée par l'UNESCO comme réserve internationale de biosphère.

Où et quand les visiteurs peuvent-ils voir des chèvres dans les arbres?

Si voir des chèvres dans les arbres est sur votre liste de choses à faire au Maroc, rendez-vous dans la région de Souss Massa Draa au sud-ouest du pays. La région comprend les destinations touristiques populaires d'Agadir et d'Essaouira, et la ville fortifiée de Taroudant, moins visitée. Les arganiers poussent dans les montagnes de la région. Pour avoir plus de chances de voir un endroit authentique, sortez des sentiers battus et parcourez les régions montagneuses. Pour le facteur de nouveauté, cependant, les chèvres perchées dans les arbres peuvent être vues à divers endroits à proximité des principaux centres touristiques.

Le fruit est mûr en juin, après une période de maturation d'un an. La fin du printemps et le début de l'été sont donc les meilleurs moments pour voir des chèvres se ronger les arganiers. Bien qu'il soit possible de voir des chèvres haut dans les branches à d'autres moments de l'année, il est peu probable qu'elles mangent réellement quelque chose.

Ne soyez pas tenté d'enlever des fruits tombés en souvenir après avoir vu les chèvres; les coutumes et les lois locales régissent le droit de récolter les fruits. Les agriculteurs ne seront pas contents s'ils vous voient en mettre dans votre sac!

Voir des chèvres dans les arbres est certainement l'une des choses les plus uniques que vous pouvez voir au Maroc.