Encastrée dans les portes d'entrée du château de corail en Floride se trouve une plaque avec la phrase prédictive: "Vous verrez un accomplissement inhabituel." La prédiction n'est pas une surestimation.

L'extraordinaire château de corail, situé dans la banlieue de Homestead, en Floride, est entièrement fait de calcaire oolite, et un seul homme l'a construit. Ed Leedskalnin, un immigrant letton, a poursuivi son projet en se consacrant à son amour perdu depuis longtemps. L'œuvre massive s'est déroulée sur une période de 28 ans, et elle se présente encore aujourd'hui comme une ode à l'amour empreinte de mystère.

Dans les années 1900, Leedskalnin avait été fiancée à son amour, Agnès Scuffs, à qui il appelait affectueusement son «Sweet Sixteen». Agnès a rompu les fiançailles un jour avant la cérémonie de mariage, et pleine de douleur, le Leedskalnin au cœur brisé a décidé de déménager en Amérique du Nord et de créer un monument en souvenir de son amour.

Il a d'abord commencé le projet du château de corail (à l'origine appelé le Rock Gate Park) à Florida City. Cependant, Leedskalnin a acheté 10 acres de terre à Homestead et a décidé d'y déménager la grande structure.

Le jardin sculptural entouré d'une porte de corail présente un paysage géomantique: un étang lunaire représentant les phases de la lune, un cadran solaire qui indique l'heure avec précision et un télescope imposant aligné sur l'étoile polaire. La structure comprend également une table de roche corail géante en forme de cœur, une ode à sa valentine Agnès.

Néanmoins, la construction de l'œuvre remarquable reste une énigme. Leedskalnin n'a jamais divulgué comment il était capable de soulever et de positionner les gigantesques pierres. Les résidents avaient remarqué les camions transportant les roches de corail le long de la South Dixie Highway, mais personne n'a jamais vu comment Leedskalnin pouvait les décharger. Pour protéger sa vie privée pendant la construction, il était très particulier pour travailler la nuit - pour éviter toute détection - et a même continué à construire des «belvédères» le long des murs du château.

Bien qu'il soit issu d'une famille de tailleurs de pierre, ses méthodes ont déconcerté des ingénieurs qui ont comparé ses techniques à celle de l'incroyable Stonehenge. Certaines pierres sont même calibrées en fonction des alignements célestes, et les murs en pierre s'emboîtent parfaitement sans utiliser de matériaux comme le ciment. Leedskalnin a affirmé une fois qu'il avait découvert non seulement comment les anciens constructeurs du Pérou et de l'Égypte pouvaient mettre en place des blocs de pierres avec seulement des outils primitifs mais aussi les secrets de l'anti-gravité.

Il a écrit une série de brochures sur le magnétisme, l'une intitulée Magnetic Current (disponible à la boutique de cadeaux de Coral Castle).

De nombreuses rumeurs ont tenté d'expliquer les techniques apparemment miraculeuses utilisées par Leedskalnine, du magnétisme à la magie, mais les méthodes utilisées par ce tailleur de pierre excentrique pour créer sa forteresse sont un secret qu'il a emporté dans sa tombe.

Le château de corail fait maintenant partie du registre national des lieux historiques et est ouvert au public.

Entrée: Adultes (13 à 64 ans) 18, 00 $, Aînés (65 ans et plus) 15, 00 $, Enfants (7 à 12 ans) 8, 00 $, Enfants (moins de six ans) Gratuit