La Cour constitutionnelle sud-africaine a récemment décidé que l'usage personnel de cannabis n'était plus une infraction pénale, mais la décision historique a laissé plus de questions que de réponses à de nombreux résidents et visiteurs du pays désireux de s'éclairer.

Défendu par des particuliers

Jusqu'à récemment, toute utilisation de marijuana, également appelée dagga, en Afrique du Sud était totalement illégale. Mais en 2017, un juge de la Haute Cour du Cap occidental a statué que l'interdiction par l'Afrique du Sud de l'usage personnel et privé de la marijuana était une violation du «droit constitutionnel à la vie privée» du pays.

Ce qui a rendu la question particulièrement intrigante, c'est que l'affaire a été portée devant la Haute Cour par des parties privées - des partisans convaincus de la légalisation de la marijuana Gareth Prince et The Dagga Party of South Africa.

Bien que le tribunal du Cap occidental ait conclu que l'usage personnel et privé de la marijuana en Afrique du Sud était légal, selon le système juridique du pays, la décision devrait être ratifiée par la Cour constitutionnelle dans les 24 mois.

Entre-temps, la Haute Cour a statué que toute personne arrêtée pour usage personnel ou possession de marijuana à son domicile serait en mesure de se défendre au motif d'une atteinte à la vie privée.

Le plus haut tribunal d'Afrique du Sud accepte

Un an plus tard, la Cour constitutionnelle d'Afrique du Sud - la plus haute juridiction du pays - a approuvé la décision de la Cour suprême du Cap occidental. Cela a confirmé que l'usage personnel du cannabis, dans le cadre d'une maison privée, est désormais légal.

Bien que la confirmation ait été accueillie par les partisans de la consommation de marijuana, au point que de nombreuses personnes se sont déclenchées dans les rues devant le tribunal, les experts ont averti que la décision était légèrement plus complexe et nuancée que beaucoup ne le pensent. En fait, ceux qui se sont éclairés sur les marches de la Cour conditionnelle ont violé directement la loi.

Complexité de la mauvaise herbe légale en Afrique du Sud

Selon la Cour constitutionnelle, la consommation personnelle de marijuana est désormais légale, mais le juge qui a rendu la décision a ajouté quelques mises en garde. Le juge en chef adjoint Raymond Zondo a déclaré que le jugement ne précise pas la quantité qui peut être utilisée par un adulte à des fins privées; cela doit encore être déterminé par le parlement sud-africain. Il a également précisé que «cela doit être pour l'usage personnel de la personne».

Deux lois existantes devront également être modifiées par le Parlement, mais en attendant, la décision autorise un usage personnel à la maison. Pourtant, la décision ne permet pas une marijuana gratuite pour tous.

La vente et le commerce sont toujours illégaux

La façon dont ceux qui veulent profiter des nouvelles lois se procureront leur marijuana est l'une des principales complexités. La vente et l'achat de marijuana sont toujours illégaux en Afrique du Sud, et tout résident ou visiteur trouvé participant à ces activités peut encourir de lourdes sanctions. Il semble que ceux qui souhaitent tirer le meilleur parti de la nouvelle loi devront planter leurs propres graines et attendre que la plante pousse avant de fumer. Mais la quantité de marijuana que les Sud-Africains sont autorisés à cultiver et à posséder reste incertaine, ces détails techniques n'ayant pas encore été établis ou joués devant un tribunal.

Jouer en toute sécurité en s'allumant en Afrique du Sud

L'Afrique du Sud est le troisième pays d'Afrique à légaliser la marijuana, après le Lesotho et le Zimbabwe voisins. Mais la légalisation en Afrique du Sud présente quelques différences clés par rapport à celles du monde entier. La nouvelle décision ne permettait pas une utilisation générale de la marijuana récréative comme dans de nombreux autres pays, et donc en cas de doute, les utilisateurs devraient y jouer en toute sécurité en n'allumant que leur propre approvisionnement personnel et en le gardant beaucoup derrière des portes closes.