Taïwan a ce qu'on pourrait appeler une histoire politique mouvementée. En raison de son emplacement privilégié le long des routes commerciales, de nombreuses puissances coloniales le considéraient comme une propriété brûlante et, en tant que telle, tentaient (et réussissaient souvent) de prendre le contrôle de ses ports occupés. Il est donc inévitable que cette petite île ait été connue sous de nombreux noms dans le passé. Mais saviez-vous que pendant une très brève période, Taïwan était connue comme la République de Formose?

Ilha Formosa

Pour comprendre l'origine de ce nom particulier, nous devons remonter au 16ème siècle, ou vers 1542-1544. À un moment donné au cours de cette période, un navire portugais a navigué et ses marins ont été impressionnés par le magnifique paysage de l'île et l'ont surnommé `` Ilha Formosa '', qui se traduit par `` Belle île ''.

Le nom de l'île a finalement remplacé tous les autres, et jusqu'au début du 20e siècle, c'était le titre le plus courant pour Taiwan dans la littérature européenne.

Comment est née la République de Formose?

Comment tout a commencé

En 1894, le Japon et la Chine sont entrés en guerre, et bien que la plupart des combats aient eu lieu dans le nord de la Chine, les Japonais considéraient Taiwan et les îles Pescadores (maintenant un territoire taïwanais connu sous le nom de Penghu) comme pivot dans la lutte pour la suprématie océanique.

Au nord, les Japonais ont mis en déroute les armées chinoises et vaincu leur flotte, et sans aucune autre option qui leur restait, les Chinois ont accepté de se rencontrer pour des négociations de paix. Au cours de cette réunion, toutes les hostilités ont été suspendues, mais comprenant l'importance de Taiwan, les Japonais ont intentionnellement retiré la zone du champ du cessez-le-feu. Alors que les négociations ont eu lieu, la marine japonaise a pris le contrôle des Pescadores, ce qui a essentiellement empêché les Chinois d'envoyer des renforts à Taiwan.

En prenant le contrôle des îles, les Japonais ont forcé la main aux Chinois et, dans le traité de Shimonoseki du 17 avril 1895, ils ont accepté la cession de Taiwan au Japon.

La République de Formose

En apprenant la cessation, de nombreux Chinois à Taiwan se sont sentis lésés que les Japonais les gouvernent maintenant et ont décidé de résister au transfert du pouvoir au Japon. Le 23 mai 1895, ils ont déclaré leur indépendance, établissant ce qu'ils ont appelé la République libre et démocratique de Formose.

Tang Ching-sung, le gouverneur général de Taïwan, est devenu le premier président de la nation naissante, tandis que d'autres anciens généraux et diplomates chinois notables ont dirigé l'armée et commencé à travailler pour obtenir le soutien et la reconnaissance internationaux de la république.

Reconnaissance internationale

Malheureusement pour la république, en raison de la cessation du pays au Japon et de la signature du traité de paix de Shimonoseki, les gouvernements occidentaux ont estimé qu'ils ne pouvaient pas reconnaître Formose comme un gouvernement légitime. Certains ont estimé que la déclaration n'était qu'un écran de fumée qui permettrait aux troupes chinoises sur l'île de lutter contre une invasion sans rompre le traité de paix. Ils ont également compris que s'ils réussissaient à repousser une invasion, l'île reviendrait presque certainement au pouvoir chinois.

Ce n'est pas seulement le manque de sympathie des puissances occidentales qui a payé cette république éphémère. Sous la pression des Japonais, le tribunal de Qing a envoyé un ordre impérial à Taipei pour exiger que toutes les troupes retournent sur le continent et que le transfert de pouvoir ait lieu immédiatement.

L'effondrement de la République

Le 29 mai 1895, les Japonais débarquent près de Keelung et commencent leur campagne pour prendre le contrôle de l'île. Peu de temps après, Tang a fui la République, naviguant vers le continent sur un navire en provenance de Danshui.

Cependant, les habitants de l'île avaient été renforcés par la propagande de Tang et pensaient que leur milice, ainsi que les troupes chinoises toujours en place, pourraient résister aux Japonais. Liu Yung-fu a assumé la direction de la nation et a mené sa campagne de résistance depuis la ville de Tainan.

Les troupes, aidées par l'activité de guérilla, ont réussi à tenir jusqu'à la chute de Tainan le 21 octobre. La République de Formose n'a duré que cinq mois, dont la plupart ont été dépensés en guerre contre les Japonais.

L'effondrement de la République a conduit à cinq décennies d'occupation japonaise, qui se termineront par la reddition du pouvoir après leur défaite lors de la Seconde Guerre mondiale.

Bien que Taïwan soit encore parfois appelée Formose, et ce depuis des siècles, elle n'était connue sous le nom de République de Formose que depuis cinq mois. Et même alors, il n'a été officiellement reconnu par aucun gouvernement étranger, ce qui explique probablement pourquoi très peu de gens connaissent son existence.